【莉娅・伊丽莎白与艾拉贝拉・伊丽莎白 ​Leah&Arabella】
百年庆典，竟然又加之皇储加冕的双重盛事。看似无边光荣，实则是维奥莱特精心策划的权力转移——肺痨正如同无形的蛊虫啃噬着这位铁血统治者的生命。即使维奥莱特・伊丽莎白如今已经站在权力漩涡中心，但过度疲劳使她疾病缠身，尤其是肺痨的阴影，就像藤蔓缠住她的肺叶，每声咳嗽都带着血色铁锈味。
更糟糕的是，母亲凯瑟琳娜・伊丽莎白年岁已高，待她实在撑不住了，自己又不能及时接起，暗处的毒蛇一定回趁虚弱撕咬家族根基。唯有趁早交到女儿手上，维奥莱特才能放下心，获得些喘息生机。
她很清楚，无论何时民众需要的都是阳光般的君主，而非她这样染血的刀刃。于是她早早就将善良亲民的女儿莉娅推向前台，那孩子的眼睛里盛着晨露般的温柔，是帝国最需要的 “希望符号”。
今日庆典，正是莉娅上台的最好时机。
二十年来，她踏着累累白骨辅佐母亲开疆拓土，双手沾满鲜血的她，早已被臣民视为恶魔。如今，她将希望寄托在善良亲民的女儿身上，用残存的精力通过密信操控着每一处细节，誓要将莉娅稳稳推上皇储之位。
加冕彩排现场，乐师们反复调试着管风琴，悠扬的旋律中夹杂着一丝紧张。莉娅倚在鎏金王座上，目光如鹰隼般锐利。忽然，一抹灵动的身影闯入视线 —— 不远处的花丛里，小姨正嬉笑追逐着一只彩蝶，一个深栗色卷发的纤细身影跟在她身边。
那女孩垂眸侍立在玫瑰丛旁，修剪精致的指甲轻轻抚过花瓣，举止得体，望向艾拉贝拉时眼神暧昧连绵，与她刻意朴素的侍女装扮格格不入。
实际上她很愿意表示理解，况且母亲和祖母一向惯着小姨，小姨和谁在一起都无所谓。她还记得小时候小姨对她一直很好，她也把小姨当作一半个心肝，她绝没有戳穿对方的心事的故意。但是这个时候，她不敢不有些怀疑。
“殿下，该试戴冕冠了。” 女官的声音在殿内的寂静中突兀响起。
莉娅接过沉重的冠冕，镜中自己的面容与画像中祖母的曾经的威严重叠，恍惚间，母亲咳血的苍白面容也浮现在眼前。权力的更迭如同潮汐，退去时总会露出暗藏的礁石，她深知，此刻的任何疏忽都可能让家族陷入万劫不复。对不起了，小姨。
次日破晓，晨光透过彩色玻璃窗洒在议事厅，将莉娅的影子拉得很长。艾拉贝拉抱着波斯猫轻快地跑进来，颈间新添的金雀花胸针在晨雾中闪烁着奇异的光泽。莉娅看见，蹙了蹙眉，又放柔了些语气：“小姨，可否做我的执剑女？临近家族最重要的日子，我担心，她们做不好这事情。我尚且年幼，时常有顾及不到的，您在我身边时时陪伴，也为我指点一二。”